第 60章 春闈驰驛棘院灯窗

毕，粤洋海寇，尽数平定。

    四月十五，杏榜放榜的日子。

    天还没亮，我和林则徐就赶到了贡院门口。此时的贡院门口，早已挤满了人，人山人海，摩肩接踵，所有人都伸长了脖子，盯著贡院墙上即將贴出来的杏榜，紧张得大气都不敢喘。

    辰时三刻，隨著一阵锣鼓声响起，两名执事官抬著写满了名字的杏榜，走了出来，贴在了墙上。

    人群瞬间炸开了锅，所有人都往前涌，对著榜单，从第一名的会元，开始一个个往下找。我和林则徐也挤在人群里，顺著榜单，一个名字一个名字地往下看。

    林则徐的名字，赫然出现在了榜单上，会试第十三名。

    我拍著他的肩膀，由衷地替他高兴。他笑著，眼里也满是激动，可还是拉著我，继续往下找，嘴里说著：“別急，守珩，再往下找，一定有你的名字。”

    我们从第十三名，找到最后一名，把整张杏榜，翻来覆去看了无数遍。

    从头到尾，都没有“李守珩”这三个字。

    我落榜了。

    周围的中榜举子，欢呼雀跃，抱在一起又哭又笑，声音震耳欲聋。落榜的举子，有的垂头丧气，默默挤出人群，有的当场就痛哭失声，瘫坐在地上，嘴里喃喃地说著“三年之后又三年”“我对不起爹娘”。

    我站在原地，看著密密麻麻的榜单，看著那些陌生的名字，心里说不出是什么滋味。不是愤怒，不是怨恨，是一种空落落的茫然。

    我拼了五千里路，日夜兼程赶到bj，在號舍里熬了九天六夜，倾尽了自己所有的才学，写下了那些关乎家国的策论，最终，还是名落孙山。

    林则徐不停地拍著我的肩膀，安慰我，说我的策论写得极好，格局宏大，见解深刻，落榜绝对不是因为才学不够，一定是有別的缘由。

    后来，我们託了关係，从负责阅卷的房官那里，问到了缘由。

    房官说，我的卷子，他第一眼看到，就惊为天人，尤其是最后一篇海防策论，字字珠璣，见解超前，是他看过的所有卷子里，最好的一篇。他极力把我的卷子，推荐给了四位主考官，可四位主考官，看著卷子上关於海防、鸦片、师夷长技的內容，又看著我“闽浙总督李砚臣之子、官卷”的身份，最终还是摇了摇头，把我的卷子，刷了下来。

    他们的顾虑，我后来才明白。

    其一，嘉庆朝会试，官卷实行“二十卷取一”的铁律，本科会试，官卷的总录取名额，不到二十个，竞爭本就比民卷激烈十倍不止。

    其二，我是闽浙总督的嫡子，当朝封疆大吏的亲儿子。录取了我，朝堂上的保守派言官，一定会立刻弹劾主考官“巴结封疆大吏”，甚至会给他们扣上“结党营私”的帽子。在嘉庆朝，这是足以丟官罢职的重罪，四位主考官，没人敢担这个责任。

    其三，我的策论，思想过於新锐。师夷长技以制夷，改良西洋火炮，严查鸦片流毒，这些都是朝堂上的敏感话题，没人敢因为一篇卷子，触碰朝堂的红线。

    不是我才学不够，是我的身份，我的思想，註定了我在这一科，必然落榜。

    落榜之后，我闭门不出，在福建会馆的房间里，对著自己的卷子，坐了整整十天。我不是输不起，我只是想不通，我倾尽所学，写的那些关乎国计民生、海疆防务的策论，为什么就入不了主考官的眼？为什么我一心想为国做事，却连一个入仕的门槛，都跨不过去？

    也是在这十天里，四月二十五日，广州发出的八百里加急捷报，终於抵达了紫禁城。粤洋持续十余年的海盗之乱，彻底终结，海疆靖平。皇上龙顏大悦，下旨嘉奖三位总督与全军將士，封赏的圣旨，已从bj发出，奔赴广州。

    四月底，父亲李砚臣与庄伯父庄应龙，因粤洋海疆大捷同奉嘉庆帝特旨，联袂进京陛见，一同住进了京城的闽浙总督驻京宅邸。二人车马刚入京城、尚未安顿妥当，便第一时间赶到了福建会馆，来看闭门多日的我。



    看著我憔悴不堪、鬍子拉碴的模样，两位在粤海惊涛里杀伐决断的封疆大吏，脸上都露出了疼惜的神色。父亲没有半句责备，没有半句质问，只是上前拍了拍我的肩膀，声音依旧沉定温和：“守珩，跟爹回家。”庄伯父也拍了拍我的另一侧肩头，沉声道：“孩子，一次春闈算不得什么，你的本事，不在这几张八股试卷里，我们都清楚。”