第62章 闽航北赴海疆暗潮

——一动，就是闽浙全境的动盪，到时候海盗没平完，內陆先乱了，反而给了洋人可乘之机。”

    “说到底，他们也是两难。”沈氏的眼眶微微泛红，她最懂丈夫李砚臣的难处，“一边是粤海未平的海寇，一边是闽浙溃烂的海防，两边都是家国大事，哪边都放不开，可一个人的精力，终究是有限的。他每次写家信，字里行间全是焦虑，可又能怎么办呢？”

    船舱里一时陷入了沉默，只有船桨划水的声音和海浪拍击船身的声响，衬得三人的沉默愈发沉重。他们都懂李砚臣与王得禄的身不由己，也懂这大清海疆的溃烂，从来不是一两个人能凭一己之力扭转的。

    许久，庄承锋才攥紧了拳头，沉声道：“所以这趟上京，我不光要考好会试，更要把这一路所见的一切，都告诉圣上，告诉朝堂上的诸公。再这么下去，不用洋人打过来，我们自己就先被鸦片掏空了。”

    商船迎著海风，继续往北驶去。庄承锋再次走到船头，望著茫茫无际的东海，手里依旧紧紧攥著那本《沿海舆图》，心里的那股劲，却比来时更足、更烈。他终於明白，这趟上京赶考，他要做的，从来不止是考中一个武进士。他要把这一路亲眼所见的溃烂与真相，带到京城，带到金鑾殿上，撕开那层“天朝上国”的粉饰太平，让高高在上的皇帝与朝臣们看看，这万里海疆，到底正在发生什么。

    第三幕：甬城遇贤·初窥西学

    【核心时间】嘉庆十五年七月上旬

    【明线·上京主线】

    商船抵达浙江寧波，庄承锋一行在此弃海船转漕船，预备沿京杭大运河北上。

    安顿好母亲与沈伯母后，庄承锋带著两个亲兵，前往寧波的十三行分號——这里是粤商在浙东

    的核心据点，也是西洋商队往来南北的中转地，他想在这里碰碰运气，找一找李守珩信中提过的、懂西洋格物算学的人。

    分號的管事是许拜庭的旧部，见了庄承锋十分恭敬，悄悄告诉他，分號里住著一位跟著英吉利商队来的义大利传教士，名叫马国贤，因禁教令不敢露面，躲在分號里翻译西洋书籍，此人精通天文、算学、火炮铸造，正是庄承锋要找的人。

    管事引著庄承锋，在分號后院的僻静厢房里见到了这位传教士。对方见庄承锋虽是武官打扮，却谈吐得体，对西洋学问充满了敬畏与好奇，而非鄙夷，也放下了戒备，热情地接待了他。

    马国贤给庄承锋看了手绘的世界地图，指著地图上的一个个国家，告诉他英吉利、法兰西、葡萄牙这些国家的位置，告诉他地球是圆的，告诉他人家的航海家已经开著船走遍了全世界；又拿出了一摞西洋书籍，有讲算学的，有讲天文历法的，有讲火炮铸造、弹道计算的，还有讲蒸汽机原理、战船设计的，大多是中文译本，也有带著精细插图的原版书。

    庄承锋一本本翻过去，只觉得眼前打开了一扇全新的大门。他终於明白，李守珩之前说的“西洋人的本事，不止是船坚炮利”是什么意思。人家的坚船利炮，只是表象，背后是一整套完整的算学、格物、工程学体系。我们之前只想著照著样子仿造火炮，却不懂背后的弹道计算、金属冶炼原理，仿出来的炮，永远不如人家的打得远、打得准。

    “神父，这些书，我能不能用东西跟您换？”庄承锋抬起头，眼神里满是恳切。他隨身带著几幅家里祖传的名家字画，本是进京后用来打点人情的，此刻却只想换这些能让他看清洋人底细的书。

    马国贤笑著点了点头，欣然应允。他久居中国，早已想寻几幅东方名家的字画，只是碍于禁教令不敢露面，如今庄承锋的提议，正合他的心意。二人也互留了联络方式，马国贤郑重道：“公子日后若有什么不懂的，尽可发书信与我，我定知无不言。”

    当天下午，庄承锋抱著一摞沉甸甸的西洋书籍，回到了漕船上。他把这些书小心翼翼地放进自己的行囊里，像是捧著稀世珍宝。他知道，这些书，不仅能帮他写好武会试的策论，更能帮他，帮这个国家，真正看懂西洋人的本事，真正做到师夷长技以制夷。

    第四幕：江南烟雨·民声入耳

    【核心时间】嘉庆十五年七月上中旬

    【明线·上京主线】

    漕船顺著京杭大运河一路往北，穿过镇江府的京口闸，便驶入了江南地界。

    正是江南梅雨季的尾巴，细密的雨丝裹著水汽，把两岸的杨柳洗得翠色慾滴。这里是大清的財赋腹心，是天下公认的鱼米之乡，运河两岸的景致与闽浙的