第62章 闽航北赴海疆暗潮

山海壮阔截然不同：临河的酒肆茶坊鳞次櫛比，雕花的窗欞里飘出评弹的琵琶声与软糯的吴儂软语，河面上画舫游船往来不绝，红绸灯笼在雨雾里晃出温柔的光晕，码头上堆满了苏杭的丝绸、景德镇的瓷器、两淮的盐引，人声鼎沸，一派歌舞昇平的富庶景象。

    可越是深入这片锦绣繁华，庄承锋立在船头，心底的寒意就越重。

    那股在闽浙海面上就闻过的、甜腻中带著腥苦的鸦片气味，混著江南的水汽与脂粉香，无孔不入地飘了过来，比闽浙沿海更浓、更密，像一张看不见的网，把这人间天堂牢牢罩住。

    漕船先泊在了苏州閶门码头——这里是天下第一码头，南北漕运的枢纽，每日往来的漕船、商船数以千计，也是江南鸦片流毒最甚的地方。庄承锋带著亲兵下船，刚踏上码头的青石板路，就被眼前的景象震住了。

    码头沿街的铺面，最显眼的不是绸缎庄、米行、茶铺，而是一家挨著一家的烟馆。黑漆的门头掛著烫金的招牌，写著“福寿膏馆”“阿芙蓉室”“润生膏行”，三步一馆，五步一铺，比米铺还要密集。门口的伙计穿著乾净的短衫，正热情地招呼著往来的行人，嘴里喊著“新到孟加拉公班土，劲头足，回味甘，一文钱就能尝一口”，堂子里已经坐满了人，烟灯的火光隔著糊著高丽纸的窗户，映出一个个歪歪斜斜的人影。

    最让他心惊的，是那些本该是码头脊樑的力夫与漕帮水手。

    这些本该是精壮有力、能扛著数百斤麻袋健步如飞的汉子，此刻一个个面黄肌瘦，眼窝深陷，颧骨高高凸起，眼神涣散得像没了魂，扛著半袋粮食都走得摇摇晃晃，走不了几步就浑身冒汗、气喘吁吁。刚卸完一趟货，领了几个铜板的工钱，他们转头就钻进了街边的烟馆，往烟榻上一躺，捧著烟枪对著烟灯吞云吐雾，刚才还萎靡不振的人，只有在抽上一口鸦片的瞬间，眼里才会闪过一丝虚假的光。

    庄承锋站在街角，亲眼看著一个看著不过二十出头的漕帮水手，因为抽不起烟膏，跪在烟馆门口磕头作揖，被伙计像撵狗一样打了出来，瘫在路边浑身抽搐、口吐白沫，正是鸦片犯癮的模样。而周围来来往往的人，对此早已见怪不怪，连脚步都没停一下。

    “公子，这还算好的。”跟著他的亲兵是广东水师出

    来的，见惯了鸦片的祸害，压低了声音道，“漕帮里十有七八都沾了这东西，为了一口烟膏，偷船盗货、卖儿卖女的，比比皆是。这苏州码头，每天都有抽死在烟榻上的水手，直接用草蓆一卷，扔到乱葬岗去，没人当回事。”

    再往城里走，景象更是触目惊心。

    不仅是底层的力夫水手，连驻守苏州的绿营兵丁，也大半沾了菸癮。庄承锋路过府城的汛地营房，门口的守兵抱著鸟枪，斜靠在墙根上打盹，脸色蜡黄，手里还攥著半根烟枪，连有人路过都懒得抬一下眼。营房里更是传来此起彼伏的烟枪呼嚕声，本该是保境安民的军营，此刻竟成了最大的烟馆。有相熟的茶馆伙计偷偷告诉他，绿营里的把总、千总，不仅自己抽，还偷偷往军营里贩烟膏，甚至扣下兵丁的餉银，折算成烟膏发放，底下的兵丁为了抽上一口，什么事都肯干，別说操练巡防，就是让他们给走私船放哨带路，也不过是多给几两烟膏的事。

    而在这片烟毒泛滥的景象里，最荒诞的，是士绅文人阶层对鸦片的追捧。

    庄承锋在山塘街的画舫边，不止一次看到，穿著綾罗绸缎的盐商乡绅、戴著方巾的文人雅士，聚在画舫里开宴，席间山珍海味、丝竹歌舞俱全，酒过三巡，主客便齐齐往烟榻上一躺，人手一桿象牙嘴、红铜锅的精致烟枪，对著琉璃烟灯吞云吐雾，还把这当成了顶风雅的趣事。有人抽得半醉半醒，便当场吟诗作对，把鸦片称作“芙蓉仙膏”，说什么“一榻横陈，万虑皆消”，把这害人的毒物，捧成了名士风流的標配。

    更有甚者，连深宅大院里的官眷夫人、青楼里的红牌姑娘，也把抽鸦片当成了体面事。他路过一处官宦人家的別院，隔著院墙都能闻到烟膏的气味，听丫鬟閒聊说，夫人们午后聚会，不打牌不赏花，反倒要凑在一起抽福寿膏，说能“养顏瘦身、解闷消愁”；秦淮河上的画舫里，姑娘们接客的標配，除了琴棋书画，还要会烧烟泡、陪抽菸，不然就揽不到贵客。

    这福寿膏，早已不是什么违禁的毒物，成了江南地界上至达官显贵、下至贩夫走卒，人人追捧的硬通货。

    赖婉君与沈氏，也没有只待在船舱里。

    她们借著逛苏州、扬州街市、拜访同乡官眷的由头，换上了合宜的誥命夫人服饰，带著贴身丫鬟，走进了苏州织