第63章 武闈惊锋芒落榜亦开怀

“周侍郎，你这话就不对了。”曹振鏞冷冷瞥了他一眼，端起茶杯抿了一口，语气里带著不容置喙的权威，“科场取士，先取品行，再取才学。此卷妄议朝政，詆毁吏治，妖言惑眾，连最基本的君臣体统都没有，才学再好，也是个狂悖之徒。若是录了他，明日朝堂上的御史摺子，就能把你我都参倒！”

    阅卷房內，瞬间吵成了一团。主战派的考官力保这份头號卷，认为其策论是救国良策，理应列入一甲；保守派的考官则群起而攻之，说其狂悖无礼，必须直接黜落。双方吵了整整一天，谁也不肯退让。

    最终，还是曹振鏞以正主考官的身份，一锤定音。他拿起硃笔，在这份头號硃卷上，重重画了一个黑圈，写下“语涉不经，狂悖无礼，一概不取”十二个字，隨手扔到了黜落的卷堆里，一字一句道：“此卷绝不可录！谁敢再替他说话，便是同党，一同论处！”

    周兴岱看著被扔到一边的试卷，气得浑身发抖，却也无可奈何。曹振鏞是军机大臣、东阁大学士，是本次会试的全权主考官，有最终的录取决定权，他根本抗衡不了。只能长嘆一声，心里惋惜不已——外场全场第一，策论字字珠璣的奇才，就因为说了几句真话，被直接黜落了。

    消息很快就通过內帘的眼线，传到了宫外。朝堂上立刻炸开了锅，主战派的官员纷纷上奏摺，替这位“匿名”的头號考生鸣不平，弹劾曹振鏞徇私舞弊、打压人才；保守派的官员则弹冠相庆，纷纷上奏摺称讚曹振鏞“恪守祖制，整肃科场”。奏摺一封封递到了热河围场的嘉庆帝面前，可嘉庆帝看著堆积如山的奏摺，却依旧没有表態，只是把所有奏摺都留中不发，没人知道他心里在想什么。

    只有曹振鏞坐在阅卷房內，看著那份被黜落的头號卷，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他要的，从来不是什么科场公允，而是敲山震虎——借著黜落庄承锋，打一打庄应龙、李砚臣这些主战派的气焰，告诉朝野上下，这朝堂，还是他这些恪守祖制的老臣说了算。

    九月二十日，是武会试放榜的日子，也是嘉庆帝木兰秋獮结束，圣驾迴鑾紫禁城的日子。

    天刚蒙蒙亮，贡院外的长街上，就已经挤满了人。考生、百姓、赌坊的伙计，里三层外三层，围在红榜前，踮著脚往里看。锣鼓声响起，兵丁们抬著写满中榜名单的红榜，掛在了贡院外的墙上。

    人群瞬间涌了上去，中榜的考生欢呼雀跃，喜极而泣；落榜的考生垂头丧气，唉声嘆气。庄承锋站在人群后面，看著红榜上的名字，从头看到尾，又从尾看到头，外场全甲第一的他，名字赫然不在红榜之上。

    全场瞬间譁然！

    “什么？庄公子没中？！”

    “外场全甲第一啊！怎么可能落榜？！”

    “这也太黑了！武艺天下第一，策论能差到哪里去？肯定是被人暗算了！”

    “我的天！我押了二十两庄公子中榜，全亏光了！”

    人群里骂声一片，都在为庄承锋鸣不平。宣武门的赌坊里，更是哭嚎一片，押庄承锋中榜的人，亏得血本无归，赌坊的老板却笑得合不拢嘴，当场就给伙计们发了赏钱。

    赖婉君与沈氏也来了，站在人群外围，看著红榜上没有庄承锋的名字，赖婉君的脸色瞬间白了，手里的帕子攥得紧紧的，眼眶瞬间就红了。沈氏连忙扶著她，低声安慰：“姐姐，別难过，这里面肯定有猫腻，承锋的本事，我们都看在眼里，落榜不是他的错。”

    庄应龙与李砚臣，早已隨圣驾回到了京城，此刻正在午门外迎驾，看著红榜消息的密报，脸色阴沉，却没有半分意外。他们早就料到了这个结局，曹振鏞这些保守派，绝不会容下一篇敢说真话、敢提师夷长技的策论。

    只有李守珩，站在庄承锋身边，看著红榜，没有半分意外。他拍了拍庄承锋的肩膀，低声道：“早跟你说了，曹振鏞他们，容不下你这篇真话。”

    庄承锋看著红榜，脸上没有愤怒，也没有沮丧，反而异常平静。他早就料到了这个结局，从他写下那篇策论的那一刻起，他就知道，自己大概率会落榜。他对著红榜，轻轻拱了

    拱手，转身便挤出了人群，没有半分留恋。

    回到广东会馆，赖婉君看著儿子，心疼不已，拉著他的手，连声安慰：“锋儿，別往心里去，不是你不行，是他们有眼无珠。娘相信你，你的本事，比那些中榜的人强上百倍。”

    “娘，我没事。”庄承锋笑著摇了摇头，扶著母亲坐下，“我来考试，本就不是为了一个进士名头。我写的真话，他们不敢看，不